Le Venti Damigelle della Navicella incantata

Le Dame di Avalon nella Tradizione Arthuriana
Le Venti Damigelle della Navicella incantata

Questo incontro ultraterreno avviene, come spesso accade, dopo l’inseguimento di un grande cervo nel fitto bosco, simbolo dell’inoltrarsi in un luogo liminale fra visibile e invisibile, selvatico, imprevedibile, trasformativo.
Nel Libro IV de Le Morte d’Arthur di Sir Thomas Malory, Re Arthur, Re Uriens e ser Accolon si danno all’inseguimento del cervo, che li conduce sulle rive di un lago, dove viene ucciso da una cagna che lo azzanna alla gola. Arthur suona il corno per annunciare che la preda è stata catturata, e prepara il cervo per essere trasportato a corte.

Le Dodici Damigelle della Torre

Le Dame di Avalon nella Tradizione Arthuriana
Le Dodici Damigelle della Torre

La vicenda che segue, narrata sempre ne Le Morte d’Arthur di Sir Thomas Malory, si presenta subito dopo che il cavaliere Ivano viene bandito dalla corte di Re Arthur, e Galvano, suo affezionato cugino, decide di seguirlo, ritenendosi bandito anch’esso.
I due cavalieri si inoltrano in una fitta foresta, fino a quando raggiungono un convento di monaci, dove vengono accolti con gentilezza e decidono di passare la notte.
Dopo aver dormito al monastero, Ivano e Galvano ripartono, e di lì a poco fanno un incontro particolare.

La Damigella della Spada e Dama Lile di Avalon

Le Dame di Avalon nella Tradizione Arthuriana
La Damigella della Spada e Dama Lile di Avalon

Fra le prime figure femminili che compaiono ne Le Morte d’Arthur di Sir Thomas Malory vi è una damigella dalle ambigue intenzioni. Si presenta alla corte di Re Arthur come vittima di un sortilegio, ma si rivela poi essere ben diversa da come era inizialmente apparsa. La sua venuta inoltre, è preludio di uno degli eventi più tragici della letteratura arthuriana.